« Faire une arène de spectacle multimodale pouvant accueillir entre 15 000 et 40 000 spectateurs et où l’on puisse jouer au rugby. » C’était le cahier des charges tel que l’a rappelé le président du Racing Métro 92, Jacky Lorenzetti, dont le projet, financé par des fonds privés, est estimé à 320 millions d’euros.

Entre Bercy et le Stade de France

Vingt-huit architectes ont répondu à l’appel d’offres. Trois ont ensuite été retenus par le jury auquel participait le conseil général. Le lauréat désigné au cours d’une conférence de presse organisée le 14 février à Nanterre dans les locaux de l’Epadesa, l’organisme de gestion de la Défense–Seine-Arche, est Christian de Portzamparc, associé à l’entreprise GTM du groupe Vinci. « Douceur et grandeur » ont été les maîtres mots de l’architecte qui parle, pour décrire sa réalisation, d’« une coque de béton avec un collier d’écailles de verre et de métal ».
En configuration rugby, avec le toit ouvert et une pelouse synthétique, le stade comptera 32 000 places, toutes assises. « Les premiers supporters seront à seulement 4,5 mètres de la ligne de touche », a souligné Jacky Lorenzetti qui table sur une vingtaine de matchs et quarante événements par an.

Un stade à baptiser

Implantée à Nanterre, à la place de l’actuel stade des Bouvets, cette arène sera située à 800 mètres de la gare de Nanterre Préfecture et à 600 mètres de celle de la Défense. « 85 % des spectateurs viendront en transports en commun. L’Arena 92 comptera donc seulement 500 places de parking étant donné la large capacité du quartier d’affaires. » « Cet objet sera vivant et pas seulement quand il se passera quelque chose à l’intérieur », promet l’architecte qui a déjà réalisé la Cité de la musique à Paris et la tour Granite de la Société Générale à la Défense. 30 000 m² de bureaux sont notamment intégrés au projet. Leur location devrait permettre de financer un tiers du coût total du chantier. Le Racing ne s’y installera pas. Le club des Hauts-de-Seine va déménager son centre d’entraînement et ses bureaux de la Croix-de-Berny à Antony au Plessis-Robinson.
Le 29 juin, le conseil municipal de Nanterre votera la révision de son plan local d’urbanisme, étape indispensable pour la réalisation du projet. De son côté, le Racing va déposer dans les jours à venir une demande de permis de construire. Il travaille aussi au « naming » de l’enceinte : pratique qui consiste à donner, généralement à un stade, le nom d’un partenaire contre rémunération. Les travaux devraient début en 2012 pour une livraison au troisième trimestre 2014.

Le site du Racing Métro 92